TIỂU SỬ TÔN SƯ HÒA THƯỢNG THÍCH VIÊN THÀNH

---0---

Nhận thấy Hòa Thượng là người căn cơ xuất chúng sẽ là bậc Pháp khí trong Thiền gia mai này, nên Tổ đã cho phép Hòa Thượng xuống núi, theo học lớp Trung cấp Phật học tại chùa Quảng Bá và chùa Quán Sứ Hà Nội, niên khóa 1973 – 1976. Trong thời gian tu học tại chùa Quán Sứ, Hòa Thượng không những là ngườitinh thông về học thuật, mà còn Giới luậtnghiêm trì. Mùa hè năm 1978, Ngài được cư sĩ Nguyễn Duy Phương dâng tặng bộ Đại Nhật Kinh sớ bản Hán văn do cố Đại lão Hòa Thượng Thích Đức Nhuận, đệ nhất Pháp chủ Giáo hội Phật giáo Việt Nam trao lại. Nhận được Kinh văn, Hoà Thượng như người vừa tìm thấy viên ngọc quý của mình đã bị thất lạc từ lâu, Ngàiliền thành lập nhóm để phiên dịch và căn cứ vào đó để tu tập, soạn ra các nghi quỹ hành trì Mật giáo, rộng truyền Mật pháp, chính thức thành lậpđạo tràng Chân – Tịnh tại thành phố Hà Nội và nhiều tỉnh thành khác như Việt Trì, Thái Nguyên, Hồ Chí Minh… đồng thời truyền bá sang các nước phương Tây (Nga, Ba Lan, Pháp, Đức….) cho các đệ tử của Ngài đang sinh sống và làm việc. Nhóm phiên dịch bộ kinh này bắt đầu từ năm 1978 đến năm 1980 thì hoàn thành bản thảo, nhưng chưa đủ duyên để xuất bản.

Hòa Thượng là bậc tuệ học tinh thông, uy đức sư tượng, nên khi tốt nghiệp, Ngài được Giáo hội tuyển thẳng vào Trường Cao cấp Phật học Việt nam (nay là Học viện Phật giáo Việt Nam tại Hà Nội) khóa I, niên khóa 1981 – 1985.

Năm 1985 sau khi Hoà Thượng tốt nghiệp trường Cao cấp Phật học Việt Nam, Ngài trở về chốn Tổ Hương Tích phụng sự Tam Bảo và bắt đầu sự nghiệp hoằng truyền Phật pháp.

Năm 1984, khi Hoà Thượng còn đang theo học Trường cao cấp Phật học Việt Nam tại Hà nội,chính quyền và nhân dân xã Sài Sơn huyện Quốc Oai, tỉnh Hà Tây tha thiết thỉnh cầu Ngài về trụ trì chùa Thầy, thánh tích của Tổ Từ Đạo Hạnh – bậc đắc Pháp Kim Cương Tổng Trì của Việt Nam cả ngàn năm về trước.

Năm 1985, Sư Tổ Thích Thanh Trân là bậc cao niên lạp trưởng, thạch trụ của Tùng lâm, đống lương của Giáo hội, khi biết mình sắp được gọi về hầu Phật Tổ, Ngài đã truyền trao sự nghiệp Kế đăng trụ trì Tùng lâm Hương Tích cho Hoà Thượng để duy trì, phát triển hệ phái Hương Tích do chư tiền Tổ khai sáng và kế thừa Phật giáo Nhất tông nhà Trần, nối lại mạng mạch dòng Thiền Mật giáo Tỳ Ni Đa Lưu Chi. Tuy chùa Hương được ảnh hưởng từ hai dòng phái Lâm Tế từ Tổ đệ ngũ và dòng Tào Động từ Tổ đệ bát sau này, nhưng không vì thế mà tư tưởng Phật giáo nhà Trần phai nhạt. Với đạo hạnh và uy đức của mình, Hòa Thượng đã từng bước khơi nguồn, làm sống lại Mật giáo Chùa Hương, chùa Thầy, xiển dương giáo nghĩa Mật Tông Việt Nam.

Năm 1987, tại Đại hội Phật giáo tỉnh Hà Tây nhiệm kì III, Hòa Thượng được bầu là Phó ban Trị Sự kiêm Chánh thư kí Tỉnh hội.

Đại hội Phật giáo Việt Nam, nhiệm kì III, Ngài được tấn phong vào hàng giáo phẩm Thượng Tọa chính thức được cử vào Hội đồng trị sự Trung ương Giáo hội Phật giáo Việt Nam.

Vì tương lai, vì sự nghiệp mạng mạch của Phật pháp cần có sự nối truyền Hoà Thượng cùng chư Tôn Đức, Ban Trị Sự Giáo hội Phật giáo Tỉnh Hà Tây chính thức thành lập trường Trung cấp Phật học tỉnh nhà vào năm 1991. Ngài được tiếncử làm Phó hiệu trưởng thường trực của Trường.

Trong các Đại giới đàn của tỉnh Hà Tây được tổ chức, Hòa Thượng luôn được cầu thỉnh làm Thầy Tôn chứng và Thầy Yết ma.

Năm 1993, Hoà Thượng được bầu làm Ủy viên thường trực Hội đồng Trị sự Trung ương Giáo hội Phật giáo Việt Nam, Phó ban từ thiện Trung ương và Ủy viên ban Hoằng pháp Trung ương.

Năm 1998, Ban Trị Sự Trung ương Giáo hội Phật giáo Việt Nam suy cử Hòa Thượng giữ chức vụ Phó ban Giáo dục Tăng Ni Trung ương, Trưởng ban Trị Sự Phật giáo tỉnh Phú Thọ.

Ngày 19 tháng 03 năm Quý Dậu (11/04/1993), nhân duyên cát tường hội đủ, theo lời mời của ông Terry Jones (Trưởng đại diện chương trình phát triển của Liên Hợp Quốc tại Bhutan), Hòa thượng đã viếng thăm Vương quốc Bhutan, tại tu viện Anh Đào (Chagri Dorjeden Monastery hay Cheri Monastery) núi Cheri được hội ngộĐại lão Hòa Thượng His Holiness Je Khenpo Chabje Threzur Ngawang Tenzin Deondrup Rinpoche – bậc Kim Cương Thượng Sư Giáo chủ dòng truyền thừa Drukpa Bhutan để sam cứu giao lưu với Mật Tông nước bạn, Hòa Thượng được đức Giáo chủ Je Khenpo quán đỉnh điểm đạo, ấn chứng Hòa Thượng là bậc Kim Cương Thượng Sư đắc Pháp Tổng Trì của Mật Tông Việt Nam thời bấy giờ.

Năm 1998, Phật giáo tỉnh Hà Tây chọn chùa Thầy làm điểm An cư kết hạ cho Tăng Ni các huyện Quốc Oai, Thạch Thất, Hoài Đức…, Hòa Thượng được suy tôn lên ngôi Đường chủ của trường hạ cho đến khi viên tịch.

Năm 1998, Ban Trị Sự Trung ương Giáo hội Phật giáo Việt Nam suy cử Hòa Thượng giữ chức vụ Phó ban Giáo dục Tăng Ni Trung ương, Trưởng ban Trị Sự Phật giáo tỉnh Phú Thọ.

Tháng 3 năm 1989, Hoà Thượng chính thức đảm nhận chức vụ Trưởng ban kiến thiết xây dựng và Tôn tạo chùa Hương (năm 1947, giặc Pháp đã phá huỷ hoàn toàn chùa Thiên Trù). Với trách nhiệm của người trụ trì, Hoà Thượng cùng các cơ quan ban ngành, nhân dân, Phật tử đã từng bước trùng tu xây dựng ngôi Đại Hùng Bảo Điện, Tổ đường, Hương Thuỷ điện, cổng Nam Thiên Môn, cùng các công trình hạng mục….đây là công đức vô lượng dâng lên cúng dàng Thầy Tổ, cũng như trang nghiêm ngôi Phạm Vũ.Sau hơn 10 năm, quần thể di tích danh lam thắng cảnh chùa Hương đã được phục dựng, trở nên hùng vĩ trang nghiêm như ngày nay đều nhờ vào công đức của Hoà Thượng.

Chùa Thầy xã Sài Sơn, huyện Quốc Oai, tỉnh Hà Tây là trụ xứ tu hành của Đức Thánh Tổ Từ Đạo Hạnh triều đại nhà Lý, với cương vị là người Trụ Trì, Hoà Thượng đã tu bổ lại nhiều hạng mục, công trình khiến cho Thánh tích ngày càng thêm phần tôn nghiêm và phát triển. Với sự gia trì của Đức Thánh Tổ, Hoà Thượng đã dành hết tâm huyết của mình trong việc khêu sáng ngọn đèn truyền thừa Mật Pháp, do Tổ đã khởi lập cách đây cả nghìn năm về trước để lưu lại cho hậu thế.

Hoà Thượng luôn quan tâm đến việc truyền nối mạng mạch của Phật pháp nên Ngài đã thả thuyền từ tiếp chúng độ nhân, xúc dưỡng đệ tử.Trong mấy mươi năm, Hoà Thượng đã có cả trăm đệ tử xuất gia, trưởng thành đảm trách các chức vụ quan trọng trong Trung ương Giáo hội, cũng như các tỉnh thành phía Bắc. Ngoài ra còn có các Tăng Ni thụ Mật Pháp với Hoà Thượng tính đến có vài trăm vị, Phật tử có đến vài nghìn người được thọ Pháp với Ngài.

Hoà Thượng luôn nêu cao tinh thần lấy Trí Tuệ làm sự nghiệp chân chính của người xuất gia, nên mỗi khi xong công việc của Giáo hội trở về Phương Trượng, Hoà Thượng không quản ngày đêm, quên đi mệt mỏi bắt tay vào công việc nghiên cứu, dịch thuật, trước tác, xuất bản các ấn phẩm Phật giáo. Ngài đã để lại nhiều tác phẩm, dịch phẩm thông qua báo chí, tạp chí, xuất bản, như một số tác phẩm, dịch thuật tiêu biểu dưới đây: